Die berühmte Hohle-Fels-Höhle in Süddeutschland war bisher vor allem als Fundort der weltweit ältesten Flöten und der „Venus vom Hohle Fels“, eines der frühesten Beispiele figurativer Kunst, bekannt. Doch ein im Jahr 2015 entdeckter, 20 Zentimeter langer Elfenbeinstab mit vier präzisen Bohrungen stand zunächst im Schatten der anderen Funde. Detaillierte Analysen und experimentelle Studien haben nun ergeben, dass dieses Objekt tatsächlich eine der kritischsten Technologien der Steinzeit repräsentiert [1].
Von Pflanzenfasern zum Seil
Forscher fanden heraus, dass dieses sorgfältig aus Mammutelfenbein geschnitzte Werkzeug dazu diente, Pflanzenfasern aus der Umgebung zu robusten Seilen zu verflechten. Gebrauchsspuren im Inneren der Bohrungen sowie Pflanzenreste bestätigen, dass es sich um ein funktionales Gerät handelt. Der Fund, der auf ein Alter von etwa 35.000 Jahren datiert wird, belegt, dass die Menschen jener Zeit in der Lage waren, praktische Lösungen für komplexe technische Probleme zu entwickeln [2].
Die Hohle-Fels-Höhle gehört zu den fundreichsten Stätten des Aurignacien, jener Periode, in der sich der moderne Mensch in Europa ausbreitete. Es wird davon ausgegangen, dass in dieser Ära nicht nur die ästhetische und spirituelle Welt der Menschen, sondern auch ihre technischen Fähigkeiten weitaus fortgeschrittener waren als bisher angenommen [3]. Da organische Materialien wie Seile im Boden schnell verrotten, hinterlassen sie im archäologischen Befund selten Spuren. Die Entdeckung eines Werkzeugs zur Seilherstellung schließt daher eine große Lücke im Verständnis der „unsichtbaren“ Technologien dieser Epoche.
Bestätigung durch experimentelle Archäologie
Um die Funktionsweise des Werkzeugs zu verstehen, fertigten Wissenschaftler exakte Repliken des Elfenbeinobjekts an und führten Experimente durch. Dabei wurde beobachtet, dass durch die Bohrungen geführte Fasern beim Drehen des Werkzeugs perfekt verdrillt wurden und starke Seile bildeten, die modernen Seilen in ihrer Struktur ähneln. Diese Entdeckung erklärt anschaulich, wie paläolithische Gemeinschaften Materialien herstellten, die sie für den Bau von Jagdnetzen, den Transport schwerer Lasten oder die Befestigung von Unterkünften benötigten.
Quellen und weiterführende Literatur
- [1] Rope, twine and thread: Invisible technologies of the Stone Age – Scivillage.com Casual Discussion Science Forum – Page 1
- [2] Rope, twine and thread: Invisible technologies of the Stone Age
- [3] Rope, Twine and Thread: Invisible Technologies of the Stone Age
Bild- & Nachrichtenquelle: Phys.org - Archaeology & Fossils / phys.org