Frühchristliche Steinschnitzereien in Südschottland, die rund 1000 Jahre alt sind und vom Aussterben bedroht sind, werden durch ein neues Dokumentationsprojekt, das Licht auf die Entstehung der Königreiche und kulturellen Interaktionen in der Region werfen soll, unter Schutz gestellt. Das Projekt mit dem Titel 'Sculpting Southern Scotland' zielt darauf ab, etwa 200 Steinskulpturenfragmente, die durch die Schließung oder den Verkauf von Kirchen vom Aussterben bedroht sind, mithilfe von 3D-Technologie zu erfassen und damit eine der am wenigsten bekannten Perioden der schottischen Geschichte zu beleuchten.
Stumme Zeugen am Schnittpunkt der Kulturen
Diese Steine bezeugen eine turbulente Zeit, in der Gaels, Briten und Pikten um die Herrschaft über das Land kämpften, Wikinger einfielen und das Königreich Alba aufkeimte. Diese Monumente, von denen einige zu Kultstätten gehören und andere frei im Freien stehen, enthalten einzigartige Informationen über die Periode von 500 bis 1100 n. Chr., für die schriftliche Quellen äußerst spärlich sind. Heute jedoch führt die Schließung oder der Verkauf vieler historischer Kirchen dazu, dass die Zukunft der ungeschützten Steinartefakte, die sich in oder in der Nähe dieser Gebäude befinden, ungewiss ist.
Gerettetes Erbe durch Technologie
Das unter der Koordination von Dr. Christina Cowart-Smith, einer Archäologin, durchgeführte Projekt wird auf die Regionen Lothians, Borders, Ayrshire sowie Dumfries und Galloway ausgeweitet. Mit Unterstützung von Sponsoren werden die Forscher zwei- und dreidimensionale Modelle dieser Steine erstellen und die Details ihrer Designs erfassen. Dr. Cowart-Smith erklärt, dass diese Skulpturen eine unschätzbare Quelle darstellen, um zu verstehen, wie Gemeinschaften im frühen Mittelalter Identitäten aufbauten, politische Bindungen ausdrückten und ihren Glauben organisierten.
Ein neuer Blick auf Schottlands reiche Vergangenheit
Schottland war in den letzten Jahren Schauplatz vieler bedeutender Entdeckungen, die die archäologische Welt begeisterten. So hat die Erkenntnis, dass die neolithische künstliche Insel Loch Bhorgastail auf der Isle of Lewis vollständig auf einer Holzplattform errichtet wurde [1], und die Entdeckung eines neuen antiken Kreises in Machrie Moor auf der Isle of Arran [2], unser Verständnis der prähistorischen Periode des Landes neu definiert. Darüber hinaus eröffnen Tausende von Jahren perfekt erhaltene organische Funde in den schottischen Mooren Türen in die Vergangenheit [3]. Diese frühchristlichen Steine im Süden sind jedoch aufgrund ihrer Fähigkeit, eine dunkle Periode mit den wenigsten schriftlichen Quellen zu beleuchten, von besonderer Bedeutung.
Mit den im Herbst beginnenden Feldarbeiten werden Hunderte von Skulpturenfragmenten, die seit über einem Jahrhundert nicht mehr untersucht wurden, mit moderner Technologie neu analysiert. Auf diese Weise wird die Geschichte der kulturellen Übergänge und der Entstehung von Königreichen an den schottischen Grenzen zum ersten Mal so klar wie nie zuvor lesbar sein.
Quellen und weiterführende Lektüre
- [1] Archaeologists reveal wooden secret beneath ancient stone island
- [2] 51K views · 950 reactions | Exciting new discovery alert! 🚨 Buried beneath the ground, our archaeologists have discovered a new ancient circle at Machrie Moor in the Isle of Arran. Thousands of years on, we're still unearthing secrets about the lives of the Neolithic and Bronze age farmers that lived on this intriguing and windswept moor. What do you think life was like for the farmers who once lived here? 📷 Footage and photos ©️ Lee Howard & HES | Historic Scotland
- [3] Top 10 Archaeological Finds from Scotland’s Peat Bogs - Dig It!
Bild & Nachrichtenquelle: Heraldscotland / heraldscotland.com