War das erste Werkzeug des Menschen eine Waffe oder ein Behälter?

Archäologische Tiefenanalyse

Typischerweise werden als erste menschliche Werkzeuge Waffen aus Stein oder Knochen angesehen. Eine neue Analyse deutet jedoch darauf hin, dass die ältesten Werkzeuge möglicherweise Behälter waren, die zur Transport- und Lagerung von Materialien dienten. Der paläoanthropologe Marc Kissel von der Appalachian State University und seine Kollegen haben eine Datenbank erstellt, die die Herkunft tragbarer Behälter bis vor etwa 500.000 Jahre zurückverfolgen könnte ^[1]. Diese umfassende Studie stellt die traditionelle Ansicht in Frage, dass Behälter erst in den letzten 10.000 Jahren, mit der Verbreitung der Landwirtschaft, auftauchten.

Die Forscher erweiterten die Definition von „Behälter“ so weit, dass auch Baumrinde-Schalen, Straußeneier, Knochenröhrchen und sogar Steinschalen darin enthalten sind. Gemäß dieser Definition genügt es, dass ein Objekt eine Innenfläche besitzt und von Menschen transportiert werden kann, um als Behälter zu gelten. In diesem Kontext wurden beispielsweise Steinkronen aus der Höhle von Lascaux in Frankreich, die zur Verbrennung von Tierfett verwendet wurden, ebenfalls einbezogen ^[1]. Als ältestes Beispiel gilt eine Baumrinde-Schale aus dem Kalambo-Wasserfall in Sambia (Mittleres Afrika), die zwischen 400.000 und 500.000 Jahre alt ist. Die Datierung dieser Fundstelle ist jedoch noch nicht endgültig abgesichert ^[1].

Kritische Funde

• In der von Kissel und seinem Team erstellten Datenbank sind 793 Beispiele für tragbare Behälter aus den letzten 500.000 Jahren dokumentiert.
• Gemäß der umfassenden Definition gilt jedes transportable Objekt mit einer Innenfläche – wie Löffel, Lampe oder Eierschale – als Behälter.
• Die traditionelle Auffassung sieht die Entstehung von Behältern erst mit Beginn der Landwirtschaft (vor etwa 10.000 Jahren); die neuen Erkenntnisse stellen diese Sichtweise in Frage.

Historischer Kontext und Verbindungen zur Vergangenheit

Bisherige Studien, insbesondere Funde aus der Diepkloof-Höhle und dem Ga-Mohana-Hügel in Südafrika, haben gezeigt, dass Straußeneierschalen vor etwa 105.000 Jahren zur Aufbewahrung von Wasser genutzt wurden ^[2]. Diese Beispiele stützen die Existenz von Behältertechnologien im mittleren Steinzeitkontext (MSA). Zudem belegen Funde von Tongefäßen aus China aus der Zeit vor 18.000 Jahren und Keramikfunde aus dem Amazonasgebiet aus der Zeit vor 10.000 Jahren, dass die Nutzung von Behältern nicht auf die Landwirtschaft beschränkt war ^[1].

Ähnliche Entdeckungen:

• Holzkonstruktionen am Kalambo-Wasserfall: Im Jahr 2023 wurden im Kalambo-Wasserfall in Sambia Holzkonstruktionen entdeckt, die auf etwa 476.000 Jahre alt datiert werden. Diese Funde belegen das Potenzial der Erhaltung organischer Materialien in der Region und ermöglichen eine neue Bewertung von Behälterfunden im gleichen Kontext ^[3].
• Struwwel-Eierschalen in Südafrika: In der Diepkloof-Höhle wurden menschlich bearbeitete Straußeneierschalen aus der Zeit vor etwa 105.000 Jahren gefunden, die als Behälter zur Wassertransportierung dienten und die verbreitete Nutzung von Behältern im mittleren Steinzeitalter belegen ^[2].

Archäologische Anmerkung

Diese Studie erinnert daran, dass die Steinzeit nicht nur durch Steinwerkzeuge, sondern auch durch organische Materialien definiert werden sollte. Die Existenz von Alltagswerkzeugen wie Behältern in frühen Epochen zeigt, dass Menschen sich nicht nur durch Jagd oder Krieg entwickelten, sondern auch durch kognitive Fähigkeiten wie Ressourcenmanagement und Planung. Die Unsicherheit bei der Datierung des ältesten Fundes – der Baumrinde-Schale aus dem Kalambo-Wasserfall – zeigt jedoch, dass weitere Funde und Analysen erforderlich sind, um diese These zu bestätigen ^[1].

Quellen und weiterführende Lektüre

• [1] The story of the first human tool: the humble container | New Scientist. newscientist.com. Zum Originaltext
• [2] Homo sapiens origins and evolution in the Kalahari Basin, southern .... pmc.ncbi.nlm.nih.gov. Zum Originaltext
• [3] The First Materials: Humanity's Earliest Technologies — Material Science Media. matsciencemedia.com. Zum Originaltext