En la ciudad de Naju, situada en la provincia de Jeollanam-do, Corea del Sur, un objeto de bronce descubierto accidentalmente por soldados durante una operación rutinaria de desminado ha resultado ser un hallazgo de tal magnitud que promete reescribir la historia militar del país. Tras exhaustivos análisis científicos, se ha confirmado oficialmente que este cañón de mano, identificado como 'Hwangja Hwatong', es el arma de pólvora más antigua que se conserva en Corea [1].
Registros ocultos en el cuerpo de bronce
Esta arma portátil, datada hace aproximadamente 600 años, fue diseñada para disparar flechas o proyectiles metálicos. La característica más relevante que la hace única son las inscripciones detalladas grabadas en su superficie. En estos epígrafes se puede leer claramente el nombre del arma, su peso, el año de fabricación e incluso el nombre de la persona responsable de su producción. A la luz de estos datos, los investigadores estiman que la pieza pertenece a los años 1377 o 1437 [2]. Este periodo representa una fase de transición en la historia coreana, desde la dinastía Goryeo hasta la dinastía Joseon, una época marcada por la rápida modernización de las tecnologías militares.
La evolución de la tecnología militar
Corea comenzó a integrar la tecnología de la pólvora en sus sistemas de defensa después de que los alquimistas chinos la descubrieran accidentalmente en el siglo IX mientras buscaban el elixir de la inmortalidad [6]. Estas armas autóctonas, desarrolladas a partir del periodo Goryeo, desempeñaron un papel crítico, especialmente en batallas navales y en la defensa de fortalezas. Este último ejemplar hallado en Naju es uno de los representantes más tempranos de la serie 'amarilla', uno de los cuatro tipos principales de cañones que Corea clasificaba como 'cielo', 'tierra', 'negro' y 'amarillo' (Hwangja) [5].
Exhibición en el museo
Tras tres años de meticuloso estudio por parte del Instituto Nacional de Investigación del Patrimonio Cultural de Naju, la pieza está lista para ser mostrada al público. El histórico cañón de mano se presentará a los visitantes como parte de una exposición especial organizada en el Museo del Palacio Nacional de Corea, en Seúl [3]. Los expertos subrayan que este tipo de hallazgos no son solo instrumentos de guerra, sino también prodigios de la ingeniería que demuestran las técnicas de fundición y los conocimientos de metalurgia de la época.
Fuentes y lecturas adicionales
- [1] Korea’s Oldest Firearm Discovered During Landmine Search - Medievalists.net
- [2] 600-Year-Old Hand Cannon Unearthed In South Korea
- [3] Culture: Korea.net : The official website of the Republic of Korea
- [5] Korean traditional powder weapon | History Forum
- [6] Gunpowder: China’s Secret Weapon That Changed the World
Fuente de imagen y noticia: Archaeology / archaeology.org