En las excavaciones llevadas a cabo en la antigua ciudad de Stratonikeia, conocida como la 'Ciudad de los Gladiadores' y situada en el distrito de Yatağan, en Muğla, han salido a la luz huellas de tres niños de hace aproximadamente 1900 años. Estos rastros, descubiertos en la sección del frigidarium (sala fría) del baño romano, abren una ventana única y humana a la vida cotidiana en la antigua ciudad y a la presencia de los niños en los espacios sociales.
El equipo, liderado por el Prof. Dr. Bilal Söğüt, jefe del Equipo de Excavación de Stratonikeia y Lagina, centró sus trabajos de este año en el baño romano, ubicado cerca de la calle oeste de la antigua ciudad. Durante las excavaciones en la palestra (zona deportiva), el apodytorium (vestuario) y las salas frías del baño, se desenterraron materiales del tejado conservados en el estado en que colapsó en la antigüedad, así como nichos alrededor de las piscinas. Sin embargo, el hallazgo más emocionante de la excavación fueron las huellas infantiles, que se cree fueron dejadas al pisar el mortero aún húmedo durante la fase de construcción.
Stratonikeia, considerada una de las ciudades de mármol más grandes del mundo, figura en la Lista Provisional del Patrimonio Mundial de la UNESCO [1]. La ciudad, que ha sido hogar de períodos helenístico, romano y bizantino, así como de los beylicatos de Anatolia, el Imperio Otomano y la República, ha sido objeto de excavaciones ininterrumpidas desde 1977 [2]. Esta estructura histórica, que se eleva capa tras capa, ofrece a los investigadores la oportunidad de estudiar las prácticas de la vida cotidiana de diferentes épocas de manera conjunta [3].
Los expertos están investigando si estas huellas infantiles en el suelo del baño fueron dejadas por accidente o como parte de un juego intencionado. Estos detalles humanos, que a menudo quedan eclipsados por las estructuras monumentales, tienen un valor incalculable para comprender la visibilidad de los niños en los espacios sociales y el flujo de la vida cotidiana en la antigua sociedad romana.