Decenas de miles de tablillas de arcilla de la Biblioteca de Asurbanipal, descubierta en la antigua ciudad de Nínive en el actual Irak, han llegado hasta nosotros gracias al gran incendio que estalló durante el colapso del Imperio asirio. Cuando la ciudad fue saqueada e incendiada en el 612 a. C., el enorme archivo que en condiciones normales habría desaparecido quedó cocido y endurecido, lo que lo protegió y permitió que el mayor tesoro de conocimiento de la historia de Mesopotamia se conservara prácticamente intacto hasta hoy. Más de 2600 años después de la caída del Imperio asirio, este archivo sigue considerándose uno de los hallazgos más importantes de la arqueología [1].
Inmortalidad nacida de la destrucción
Se suele decir que la historia la escriben los vencedores, pero en el caso del Imperio asirio, el relato nos llega a través de las huellas que dejaron los vencidos. Cuando la coalición formada por babilonios y medos asedió e incendió Nínive, los palacios colapsaron y el imperio desapareció del escenario histórico. Sin embargo, aquella gran catástrofe se transformó en un mecanismo de conservación inesperado. El intenso calor generado por el incendio del palacio y de la biblioteca actuó como un horno sobre las tablillas de arcilla inscritas en escritura cuneiforme, volviéndolas extremadamente resistentes a los efectos erosivos del tiempo [2]. Mientras pergaminos y papiros se reducían a cenizas, estas tablillas de arcilla salieron del fuego aún más duraderas.
Un rey convencido de que el conocimiento es poder
El rey Asurbanipal, que reinó entre los años 669 y 631 a. C., fue conocido no solo por sus éxitos militares, sino también por su pasión por la ciencia y las artes. Reunió textos de medicina, astronomía, religión, derecho y literatura procedentes de toda Mesopotamia y creó así la mayor biblioteca de su tiempo. Aunque la caída de Nínive puso fin al poder político asirio, la Biblioteca de Asurbanipal sobrevivió a aquella catástrofe y conservó una parte esencial de la memoria compartida de la humanidad [3]. Hoy en día, arqueólogas y arqueólogos continúan trabajando minuciosamente entre las ruinas de Nínive para comprender cómo funcionaba esta biblioteca antigua y de qué manera estaban organizadas sus tablillas.
Fuentes y lecturas recomendadas
- [1] The Fire That Saved Assyria's Knowledge - SyriacPress
- [2] The library of Ashurbanipal (King of the Assyrian Empire) contained ...
- [3] What happened to the Library of Ashurbanipal in Nineveh? - Facebook
Imagen y fuente de la noticia: Syriacpress / syriacpress.com