El legendario 'Tesoro de Lima', que se estima hoy en día vale miles de millones de dólares, fue un intento de la administración colonial de escapar de los rebeldes durante la guerra de independencia en 1820 en Lima, la capital de Perú, y constituye una de las mayores historias de tesoros perdidos de la historia colonial [1]. Esta vasta colección de oro, plata y joyas, que se cree fue enterrada en la Isla del Coco, frente a las costas de Costa Rica, revela tanto el orden de saqueo de la época colonial como el caótico entorno de la lucha por la independencia de Sudamérica.
Riquezas desde Atahualpa hasta las arcas coloniales
La fiebre del oro española en Sudamérica comenzó en la década de 1530 con la captura del emperador inca Atahualpa [2]. Atahualpa prometió llenar la habitación en la que estaba cautivo con oro y plata al comandante español Francisco Pizarro para salvar su vida, pero a pesar de pagar este enorme rescate, no pudo evitar ser ejecutado [1]. Tras este trágico comienzo, toneladas de metales preciosos saqueados de las poblaciones indígenas a lo largo de los siglos se acumularon en las arcas del Perú español. Sin embargo, a principios del siglo XIX, la creciente ola de independencia en Sudamérica fue suficiente para sembrar el pánico entre los virreyes coloniales [4].
Un capitán indigno de confianza y una sangrienta rebelión
Cuando las fuerzas revolucionarias sitiaron Lima en 1820, el virrey español acordó con el capitán del buque mercante inglés Mary Dear, William Thompson, proteger los tesoros de las iglesias de la ciudad, una estatua de oro de la Virgen María y cientos de cofres de joyas [6]. El plan era llevar el tesoro temporalmente a México. Sin embargo, poco después de que el barco abandonara el puerto, Thompson y su tripulación sucumbieron a la tentación de la gran riqueza, mataron a los guardias españoles y se dedicaron a la piratería. El barco se dirigió a la Isla del Coco, que se sabe que inspiró la película Jurassic Park, y el tesoro fue enterrado en la tierra roja de allí.
Un secreto protegido por la naturaleza
Aunque los piratas fueron posteriormente capturados por la armada española, Thompson y su segundo al mando lograron escapar. Sin embargo, ambos murieron antes de poder recuperar el tesoro. Hoy en día, algunos investigadores afirman que el valor del tesoro perdido podría ascender a 3.000 millones de dólares [3]. El hecho de que el gobierno de Costa Rica declarara la Isla del Coco como reserva natural y los deslizamientos de tierra en la zona parecen haber hecho que este secreto histórico permanezca para siempre bajo tierra [5].
Fuentes y lectura adicional
- [1] How a Colonial Hoard of Gold Ended Up as Buried Treasure | National Geographic
- [2] Lost Inca Gold | National Geographic
- [3] The Gilded Ghost of Montezuma’s Gold – History in 5 Minutes or less
- [4] Exploration Mysteries: The Treasure of Lima » Explorersweb
- [5] Treasure of Lima - Wikipedia
- [6] Fascinating Facts About The Treasure Of Lima, Peru & The Cocos Island – MetalDetector.com
Fuente de imagen y noticia: Nationalgeographic / nationalgeographic.com