Las excavaciones arqueológicas realizadas en la antigua cuenca del lago Tagua Tagua, situada en la zona central de Chile, han revelado detalles sorprendentes sobre la vida de los primeros habitantes del continente. Un equipo de investigadores ha identificado marcas de corte realizadas por humanos en los huesos de gonfoterios, parientes extintos de los elefantes actuales. Estos hallazgos, datados hace aproximadamente 13.000 años, demuestran de manera concluyente que los primeros pobladores de América cazaban y procesaban a estos enormes mamíferos en esta región [1].
Un campamento de caza a orillas del lago
Los trabajos dirigidos por el Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social (IPHES-CERCA) sugieren que la orilla del antiguo lago fue un punto estratégico para los grupos de cazadores-recolectores. Durante las excavaciones no solo se recuperaron restos óseos de megafauna, sino también herramientas de piedra y lascas utilizadas para el despiece de los animales. Los investigadores consideran que los primeros humanos visitaban regularmente esta zona lacustre, utilizándola como una suerte de campamento estacional de caza y procesamiento [2].
Los hallazgos en esta zona presentan similitudes con otros sitios arqueológicos clave, como Monte Verde, el asentamiento más antiguo conocido en Sudamérica con una antigüedad de 14.500 años. Estas nuevas evidencias en Tagua Tagua ofrecen lecturas avanzadas que indican que la dispersión humana hacia el sur del continente fue más rápida de lo que se pensaba y que estas comunidades aprovechaban con maestría los recursos locales [3].
Interacción entre humanos y megafauna
Además de los restos de gonfoterio, en el yacimiento se hallaron vestigios de especies extintas de caballos y ciervos. La presencia de huellas de combustión en algunos de estos huesos sugiere que los antiguos pobladores no solo cazaban, sino que también cocinaban la carne para su consumo. Los arqueólogos señalan que este conjunto de hallazgos, excepcionalmente bien conservado, ofrece un registro sin precedentes en Sudamérica. El equipo de investigación tiene como objetivo analizar con mayor detalle las muestras de sedimentos y los restos óseos para precisar el momento exacto de la llegada humana a la región y cómo los cambios climáticos influyeron en estas prácticas de subsistencia.
Fuentes y lecturas adicionales
- [1] Rare evidence of gomphothere processing uncovered at 13,000-year-old site in Chile | Archaeology News Online Magazine
- [2] Humans hunted extinct elephant 12,000 years ago, study says | Miami Herald
- [3] 12,500-Year-Old Settlement Discovered in Chile | Sci.News
Fuente de imagen y noticia: Live Science - Archaeology / livescience.com