Arqueólogos que trabajan en el Estrecho de Magallanes, en el extremo sur de Chile, han descubierto una moneda de plata de 440 años de antigüedad que fue colocada en los cimientos de la iglesia durante la ceremonia de fundación de la colonia española Ciudad del Rey Don Felipe, establecida en 1584 y que desapareció trágicamente poco después. Este descubrimiento es de gran importancia, ya que confirma la ubicación exacta del asentamiento histórico, también conocido como 'Puerto del Hambre', cuya localización precisa se desconocía desde hacía siglos [1].
Desvelado el misterio en los documentos históricos
En una declaración conjunta emitida por el Centro de Investigaciones Históricas y Humanidades de Chile y expertos de la Universidad Austral de Chile, se informó que la moneda de plata fue encontrada exactamente en el punto descrito en los diarios del fundador de la colonia, Pedro Sarmiento de Gamboa. La moneda se encontraba sobre una piedra dentro de la pequeña iglesia construida por los colonos, tal como se narra en los documentos históricos [2]. Esta moneda de plata, acuñada en Potosí, actual Bolivia, presenta una cruz de Jerusalén en una cara y el escudo del rey Felipe II de España en la otra. Estas monedas, una de las primeras divisas globales de su época, se utilizaban ampliamente en Europa, América y Asia en aquellos años.
Una trágica historia de colonia: Puerto del Hambre
La colonia, fundada en un período de lucha por la hegemonía en Sudamérica entre España e Inglaterra, tenía como objetivo estratégico controlar el paso del estrecho. Sin embargo, debido a las duras condiciones climáticas de la región y la escasez de recursos, la vida de los colonos fue muy breve. Casi la totalidad de los aproximadamente 350 colonos murieron de hambre y frío en pocos años. Aproximadamente tres años después de la fundación de la colonia, el marino inglés Thomas Cavendish, que pasó por la zona, bautizó el lugar como 'Puerto del Hambre' ante la desoladora escena que presenció [3].
Evidencia material de la historia escrita
Los investigadores ya habían encontrado dos cañones de bronce pertenecientes a la colonia en 2019, basándose también en los diarios de Gamboa. Sin embargo, el descubrimiento de esta moneda ceremonial fundacional ha reforzado la veracidad de los documentos escritos de manera irrefutable. El hallazgo no solo delimita los contornos de un trágico intento de colonización, sino que también arroja luz sobre la historia de la navegación global y la colonización en la era moderna temprana.
Fuentes y lectura adicional
- [1] Archaeologists Found a 440-Year-Old Coin that Marked the Lost Site of a Doomed Colony | Flipboard
- [2] Archaeologists Found a 440-Year-Old Coin that Marked the Lost Site of a Doomed Colony | Flipboard
- [3] Archaeologists Found a 440-Year-Old Coin that Marked the Lost Site of a Doomed Colony | Flipboard