Des archéologues chinois ont mis au jour, lors de fouilles menées dans la province du Shaanxi, au nord-ouest du pays, des plateaux de jeu antiques d’environ 2 000 ans, découverts à l’intérieur de tombes remontant à la dynastie Han (206 av. J.-C. - 220 apr. J.-C.). Ces pièces, mises au jour dans le cadre de recherches dirigées par l’Institut d’archéologie du Shaanxi, sont jugées particulièrement importantes pour la compréhension de la vie sociale, de la culture du divertissement et des pratiques funéraires de la Chine antique.
Un jeu mystérieux dans les tombes : le Liubo
Les découvertes les plus marquantes de cette campagne de fouilles sont deux anciens plateaux de jeu mis au jour dans les tombes désignées sous les codes M4 et M17 [1]. Les analyses ont montré qu’il s’agit de plateaux du Liubo, un jeu de société traditionnel très populaire dans la Chine ancienne. Gravés et aménagés sur des surfaces planes, ces plateaux témoignent de la croyance, à l’époque, que les défunts continueraient à pratiquer ce jeu non seulement dans leur vie quotidienne, mais aussi dans l’au-delà.
Un riche héritage historique
La province du Shaanxi possède un paysage archéologique d’une grande richesse, qui a abrité certaines des périodes les plus fastes de l’histoire de la Chine. La région a déjà livré des tombes aristocratiques de la période des Zhou orientaux [2], ainsi que des découvertes majeures telles que l’immense mausolée de l’empereur Wendi de la dynastie Han occidentale [3]. Les découvertes récentes illustrent une nouvelle fois comment cette région a su conserver, pendant des millénaires, son rôle de centre politique et culturel de la Chine.
En plus des plateaux de jeu, les archéologues ont mis au jour, dans le même secteur, une zone d’inhumation commune datant de la dynastie des Zhou du Nord (557-581), ainsi que de nouvelles structures funéraires attribuées à la période des Seize Royaumes (304-439) et à la dynastie Tang (618-907). Ces découvertes stratifiées offrent aux chercheurs des données inédites pour analyser la continuité culturelle et les transformations sociales dans la région.
Sources et pistes pour aller plus loin
- [1] 2000-year-old chessboards found in Han Dynasty tombs
- [2] Archaeologists find 2,000-year-old tombs in NW China's Shaanxi - CGTN
- [3] Mausoleum of Han Dynasty emperor found in China's Shaanxi - People's Daily Online
Crédits image et information : Globaltimes / globaltimes.cn