Lors de fouilles archéologiques menées près de la commune slovaque de Vráble, 77 squelettes humains datant d’il y a environ 7 000 ans, dont les crânes ont été retirés, ont été découverts dans une fosse. Ce cimetière collectif, mis au jour dans l’un des plus importants sites néolithiques d’Europe, offre des indices révolutionnaires sur les rituels, la structure sociale et les conflits possibles au sein des communautés préhistoriques.
Le mystérieux amas dans la fosse
Les chercheurs ont identifié des restes humains appartenant à un total de 78 individus dans une fosse située à la périphérie d’un vaste habitat néolithique. L’absence de crânes chez 77 d’entre eux est particulièrement frappante, tandis que le seul squelette conservant sa tête appartient à un enfant. Le fait que les squelettes aient été empilés sans ordre apparent suggère soit un événement soudain, soit un rituel soigneusement planifié. La région était particulièrement active entre 5500 et 4550 av. J.-C., période de transition entre la chasse et la cueillette, et l’agriculture.
Massacre ou rituel exceptionnel ?
Cette découverte, qui suscite l’étonnement en Slovaquie, est considérée comme l’un des plus grands mystères du Néolithique dans la région [1]. Les fouilles menées en collaboration entre l’Université de Kiel et l’Académie des sciences de Slovaquie ont révélé que les fossés défensifs entourant le site n’avaient pas seulement une fonction de protection [2]. Les chercheurs suggèrent que les crânes ont été retirés intentionnellement après la mort, probablement dans le cadre d’un rituel funéraire encore non résolu, plutôt que suite à une attaque violente [3].
Cette trouvaille exceptionnelle à Vráble témoigne que les communautés néolithiques possédaient des systèmes de croyances bien plus complexes qu’on ne le pensait. La destination des crânes et les raisons pour lesquelles ces individus ont été enterrés de cette manière restent à élucider, et devraient faire l’objet d’analyses chimiques et anthropologiques approfondies dans les années à venir.
Références et lecture complémentaire
- [1] Ditch full of 7,000-year-old headless human skeletons discovered in Slovakia, baffling archaeologists | Live Science
- [2] Archeologists discovered 77 headless skeletons in a ditch ... - Reddit
- [3] Headless skeletons in a settlement trench: A 7000-year-old mass grave?
Image & source de l'article : Vice / vice.com