Dans l’ancienne occupation de Cetamura del Chianti, située dans la région viticole renommée de Chianti en Toscane, en Italie, des pépins de raisin datant de 2 000 ans ont été découverts au fond de puits anciens. Des analyses d’ADN ancien menées par une équipe de recherche dirigée par le Dr Oya İnanlı du Département d’archéologie de l’Université de York ont révélé que cette région, aujourd’hui célèbre pour ses vins rouges, était en réalité un centre de production de vin blanc à l’époque antique. Cette découverte revêt une importance majeure en ce qu’elle témoigne de la continuité agricole entre les périodes étrusque et romaine, ainsi que des techniques anciennes de viticulture.
Un Héritage Génétique Préservé dans la Boue Sans Oxygène
Les archéologues ont examiné des pépins de raisin parfaitement préservés dans des couches de boue anoxiques au fond de puits anciens datés entre 300 av. J.-C. et 300 ap. J.-C. [1]. Les tests génétiques ont révélé que la grande majorité des 80 pépins analysés appartenaient à une seule variété de raisin transmise directement des Étrusques aux Romains et conservée pendant des siècles [2]. Les chercheurs soulignent que les marqueurs génétiques indiquent avec une probabilité de 92,2 % que cette lignée dominante et durable produisait du raisin blanc.
Un Vaste Réseau Agricole sous l’Empire Romain
L’apparition de nouvelles variétés de raisin dans la région de Chianti après la colonisation romaine témoigne de la capacité de l’Empire à transporter ses variétés préférées depuis les territoires conquis [3]. Parmi les pépins découverts, certains sont directement apparentés à des variétés cultivées aujourd’hui en Europe orientale, notamment en Hongrie et en Slovénie. Par ailleurs, des liens étroits ont été établis entre ces pépins anciens et certaines variétés de raisin cultivées dans le sud de la France à l’époque romaine. Les chercheurs insistent sur le fait que ces résultats témoignent de l’existence d’un vaste réseau commercial agricole, précurseur de la standardisation de la production viticole à l’échelle de l’Empire romain.
Références et lecture complémentaire
- [1] Ancient DNA proves Chianti was once a white wine mecca
- [2] Ancient DNA shows Chianti grew white grapes 2,000 years ago
- [3] DNA from 2,000-year-old grape seeds points to origins of modern winemaking | Italy | The Guardian
Source visuelle et article : Thedrinksbusiness / thedrinksbusiness.com