La cité antique de Vulci, située dans la province de Viterbe en Italie, est le théâtre d'une nouvelle découverte majeure qui passionne le monde de l'archéologie. Des chercheurs ont mis au jour une monumentale tombe étrusque datant d'environ 2 700 ans, ayant probablement appartenu à un membre de la plus haute aristocratie. Cette structure imposante, qualifiée de « tombe à chambre de pierre », apporte un éclairage précieux sur l'univers mystérieux des Étrusques, qui dominaient l'Italie centrale bien avant l'ascension de la civilisation romaine.
Une fouille inachevée complétée 135 ans plus tard
Les prémices de cette découverte remontent en réalité à 1889, lorsque l'archéologue français Stéphane Gsell identifia les limites d'un tumulus circulaire. Toutefois, faute de budget et de temps, il ne put atteindre la chambre funéraire principale. Dans le cadre du projet « Return to Vulci », l'équipe de recherche contemporaine a repris les travaux là où Gsell s'était arrêté, parvenant enfin à localiser l'espace de sépulture central au cœur du tumulus [1]. Les premières analyses indiquent que la structure, avec un diamètre d'environ 31 mètres, constitue l'un des plus grands monuments funéraires de la région.
D'un char de guerre à des chaussures rares
Les fouilles menées dans les trois chambres de la tombe ont révélé de nombreux objets précieux préservés sous l'effondrement des plafonds. Les archéologues y ont découvert des objets en or, des plaques de bronze, des armes ainsi que des fragments appartenant à un char de guerre. Parmi les trouvailles les plus remarquables figurent un trépied en bronze, dont la fabrication a été tracée jusqu'à l'île de Rhodes (située aujourd'hui au sud-ouest de la Turquie), et une paire de chaussures de femme particulièrement rare. Ces produits de luxe témoignent de l'intégration profonde des Étrusques dans les vastes réseaux commerciaux du monde antique [2].
Témoins silencieux de la culture étrusque
La langue étrusque n'étant toujours pas totalement déchiffrée, l'essentiel de nos connaissances sur cette civilisation repose sur les données archéologiques issues de nécropoles comme celle de Vulci [3]. Un service de banquet presque complet a été retrouvé à l'intérieur, les récipients étant encore disposés dans leur position d'origine datant de plusieurs siècles. Les chercheurs ont temporairement scellé le site pour assurer la conservation de la tombe et de ses artefacts, bien que des études plus approfondies soient prévues pour 2027. Cette découverte, aux côtés d'autres sépultures intactes de la zone, constitue un point de référence critique pour comprendre les rites religieux et la vie quotidienne des Étrusques.
Sources et lectures complémentaires
- [1] 'A rare find for Etruscan archaeology': Archaeologists discover sealed, untouched tomb in central Italy | Live Science
- [2] Archaeologists discover 2,700-year-old Etruscan cult Temple in Italy - Science - News - Daily Express US
- [3] Archaeologists uncover intact, 2,600-year-old Etruscan tomb
Source visuelle et information : Live Science - Archaeology / livescience.com