Yeni yapılan arkeolojik araştırmada, Güney Afrika'da 60 bin yıllık bir kuvars ok ucunda zehirli maddelerin bulunması, insanların bu tür araçları daha uzun süredir kullandığını gösteriyor.
Her gün birlikte gönderilen gelişmeler, keşifler ve evde yapılan ipuçları.
Binlerce yıl boyunca dünya çapında avcılar, avı düşürmeye yardımcı olmak için zehirli oklar kullanmıştır. Örneğin, Güney ve Orta Amerikalı avcılar tarafından kullanılan kurare bitkisi zehirleri solunum sistemini felç eder. Bu arada, Kalahari Çölünde yaşayan halklar, böcek larvalarından elde edilen toksinlere dayanmıştır.
Şimdiye kadar, paleoarkeologlar Güney Afrika'da yapılan yeni bir bulgunun insanların zehirli okları daha uzun süredir kullandığını gösterdiğini söylüyor. Bununla birlikte, bugün Science Advances dergisinde yayımlanan bir çalışmada incelenen bulgular, bizi daha önce düşünüldüğünden daha uzun süre hem araçları hem de yerel ekolojileri avantajımıza kullanmış olduğumuzu öne sürmektedir.
"Bu, insanların ok zehiri kullandığı en eski doğrudan kanıt," Johannesburg Üniversitesi'nde arkeolog olan ve çalışma ortağı olan Marlize Lombard, bir açıklamada belirtti. "Bu, Güney Afrika'daki atalarımızın önceki düşünüldüğünden çok daha erken ok ve yayı icat etmiş olmasının yanı sıra, doğanın kimyasını avcılık verimliliğini artırmak için nasıl kullanabileceğini anladıklarını gösteriyor."
Ekibin, Güney Afrika'nın KwaZulu-Natal Eyaleti'ndeki Umhlatuzana Kayalık Sığınak'tan çıkarılan 60 bin yıllık kuvars ok ucu buldu. Johannesburg'un yaklaşık 300 mil güneydoğusunda yer alan bu yerleşim, yangın yapımına dair kanıtlar da dahil olmak üzere Taş Çağı eserleriyle tanınmaktadır. Küçük kuvars silahlardaki organik kalmış maddelerin kimyasal analizinde buphandrin ve epibuphanisin bulunmuştur. Bu iki bileşik, bölgedeki yerli avcılar tarafından hâlâ kullanılan gifbol (Boophone disticha) adlı zehirli soğan bitkisinde bulunur.
Daha sonra ekibi, İsveç koleksiyonlarında bulunan daha yakın tarihli ok uçlarını inceledi. 18. yüzyılda Güney Afrika'ya seyahat eden seyyahlar tarafından toplanan bu örnekler, 60 bin yıllık bulgu üzerindeki organik moleküllere benzer.
"Prehistorik ve tarihsel ok uçlarında aynı zehirin izlerini bulmak kritikti," dedi Stockholm Üniversitesi'nde arkeolog ve çalışma ortağı Sven Isaksson, bununla birlikte insanların bitkilerin kullanımına sahip olmanın o derece derin ve uzun süren bir bilgiye sahip olduğunu "ilginç" bulduğunu ekledi.
Bilim insanları, dolaylı kimyasal izlere dayanarak eski zehir kullanımını uzun zamandır teorileştirmiş olsa da, bu kuvars ok uçları, ok uçlarına zehir uygulamasının ilk doğrudan kanıtıdır.
"Bazı maddelerin kimyasal yapısını dikkatle inceleyerek özelliklerine dair sonuçlar çıkardık ve bu özel maddelerin yeryüzünde bu kadar uzun süre hayatta kalabilecek kadar kararlı olduğunu belirledik," dedi.
Çalışma ortağı ve İsveç'in Linnaeus Üniversitesinde arkeolog olan Anders Högberg'e göre, ok zehiri Taş Çağı halklarının gösterdiği planlama, sanatkarlık ve mantıksal zekâ seviyelerini yansıtmaktadır.
"Erken insanlarda gelişmiş düşünceye açık bir işaret," dedi.